今尾の左義長

久しぶりに祭りが見たくなり、
岐阜県海津市平田町今尾の「秋葉神社」で行われた
伝統の火祭り「今尾の左義長」に出かけました。

旧正月に行われ、（平成２９年からは２月第２日曜日開催です）
火難災難厄除けを祈願する勇壮な火祭りで、
４００年の歴史を持つ天下の奇祭ともいわれ、
岐阜県重要無形民俗文化財に指定されています。



朝からの”どんど火”が残る「秋葉神社」前



町内には各氏子組毎の竹神輿が待機していますが、
鼓型の神輿帯には神宮大麻や今尾神社、
治水神社の神札が結び付けられています。



正午
一番手の竹神輿が境内に吊り込まれます。
竹神輿を担ぎ込むのは顔に独特の化粧をし、
そろいの長襦袢と白足袋姿の若衆たち。



まずは朝から行われていた”どんと”の”灰除け”が行われます。
先端を十字に組んだ長い竹で、
燃え残った灰を片隅に寄せて境内を綺麗にしますが・・・



灰塵をわざと？高く上げるため、
風下にいるとその灰をまともに浴びることに ＾＾；

綺麗になったところで





若衆たちによって竹神輿が回され



担ぎ棒が神輿から抜かれます。



その間、神社では神事が行われていて、
御神火が氏子総代の持つ藁に移されて



その火が竹神輿に移されます。



炎がいっきにあがりました。



この日は猛烈な風が吹いていたため、
風にあおられるように横になびく炎。
少し風下にいましたが、
火の粉が横殴りのように容赦なくふりかかります ＞＜；



七分どころまで燃え尽きたころ、
神輿を恵方に倒すため、ようやく若衆たちが動きます。



濡れた縄で竹神輿を巻くように駆け回る若衆たち





神輿は恵方の方角に倒されました。
このあと、神輿が燃え尽きるとふたたび”灰除け”が行われ、
次の竹神輿が吊り込まれます。
１３町内の神輿が全て燃え尽きるのは夕刻５時ごろとか。

３年ぶりでしたが、今年もまた、伝統が受け継がれた、
歴史ある祭りを見ることができました。　　　　１１日