今尾の左義長

岐阜県海津市平田町今尾の「秋葉神社」で、
１１日に行われた伝統の火祭り「今尾の左義長」。
県重要無形民俗文化財で高さ約７メートル、重さ約２トンの、
巨大な竹みこしを燃やし、火難災難厄除けを
祈願する勇壮な火祭りです。



本番前に町内を練る竹神輿。
曳くのは顔に独特の化粧をした
そろいの長じゅばんと白足袋姿の若衆たち。



こちらは子供竹神輿を曳く子供たち。
将来を担う子どもたちですね ＾＾



いちばん手の竹神輿が境内に
曳き込まれ（吊り込まれ）ます。



朝からすでにどんど焼きが行われていた境内、
その”灰除け”が行われて綺麗になった境内の定位置に
竹神輿が置かれます。



神前の忌火が氏子総代の持つ藁に移されます。



その火が竹神輿に移されると

　　　

　　　

火はあっという間に燃え上がりました。

若衆が手にした縄は水で濡らされていて
燃え盛る神輿を崩さないように巻き上げるもの。
またこの年の恵方に引き倒す役目もあります。





燃えさかる神輿の周囲を若衆たちが駆け回り、
上手く恵方の方向へと神輿を倒します。



恵方の方角に倒された竹神輿



しばらくして
燃え盛っていた神輿の”灰除け”です。



先端を十字に組んだ長い竹で、
燃え残った灰を片隅に寄せて境内を綺麗にしますが、
これがなんとも熱そう ＞＜；



次の町内の竹神輿が入り
今度は燃え残りの竹神輿から火を藁にとり、
同じように神輿に火が付けられます。

場所を変えてその”灰除け”です ＾＾；



場所を風下に変えましたが、
この位置では猛烈な煙と灰塵が飛んできます ＞＜；





燃え盛る竹神輿も凄いですが、
この”灰除け”もまた見どころのひとつ！



綺麗になった境内に次の神輿が入ってきました。
最初は子供竹神輿、続いて大人の竹神輿が入り、
２基が同時に燃やされます。

この後も１３町の竹神輿が次々と燃やされ、
左義長は夕刻の５時ごろまで続きます。
いつもながら今年もここまででした。　　　　１１日