中将姫誓願桜

岐阜市の大洞にある「願成寺（がんじょうじ）」、
ここに国指定天然記念物の「中将姫誓願桜」があります。

満開との”桜だより”で出かけました。


昼前でしたが人出もまずまず、
境内の石段を上がると鐘楼の横にある桜。


すこし葉が出始めていて全体がくすんだように見えますが、
今年は咲くのが早かったようです。

　

” ヤマザクラから変化した種類と思われ、突然変異の珍しい
　サクラとして国の天然記念物に指定されている。”　と。


左に回り込んでいますが・・・

　　
　　　　

” 現在の姿は、幹が朽ち根元から伸びた枝が成長したもので、
　樹高は８．１メートル・・・。”




” 花の色は白で、花径は３．６ｃｍ、花弁の数は２０～３０弁 ”と。



花には触れませんが・・・確かに重そうな花房です。

この桜の種子は、
若田光一さんが乗ったスペースシャトル・エンデバーで宇宙に
打上げられ、国際宇宙ステーションの日本実験棟”きぼう”で
２５９日間保管されて帰還したそうです。（そういえば・・・？）

　
２００８．１１．１３～２００９．７．３１まで、
宇宙を旅したその種子を「保存会」の方に見せてもらいました。


樹齢１２００有余年という中将姫桜。

継母に殺されそうになった中将姫が願成寺に逃げ延びたが、
長旅の疲れから病に伏し観音様に病気平癒を祈願したところ、
病気が快癒、喜んだ姫が境内に１本の桜を植えたという・・・。

「中将姫誓願桜」
この名木にもまた曰くの伝説がありました。

おまけです！



「願成寺」の裏山にある「大洞光輪公園墓地」、
広大な公園の中にある墓地ですが・・・咲くサクラとミヤマツツジ。
まさに全山？
白と紫のこちらもまた見応えのある競演でした。　　　６日